지난 1월 국내에서 sofpironium bromide겔(제품명 에크락겔5%)이 원발성 겨드랑이 다한증 치료제로 출시되어 주목받고 있다. 이는 기존 치료의 한계를 극복하고 환자가 자가 적용할 수 있는 비침습적 국소 치료제로서 임상 현장에서 오랫동안 요구되어온 솔루션이다. 최근 '다한증 환자 관리의 변화와 기대'를 주제로 한 심포지엄이 개최되어, 경북대학교병원 이원주 교수와 오킴스피부과 조항래 대표원장이 좌장을 맡고, 일본의 임상 경험을 공유하는 자리가 마련됐다. 다한증은 열, 정서적 긴장, 흥분 등의 자극으로 과도한 땀 분비가 일상생활에 지장을 주는 질환으로, 원발성 겨드랑이 다한증(PAH)이 대표적이다. 일본의 최근 역학 조사에 따르면 PAH 유병률은 약 5.75%로 약 530만 명에 달하며, 이 중 약 240만 명이 중증에 해당한다. 다한증은 다한증 척도(HDSS) 3-4단계를 중증으로 분류하며, 겨드랑이는 다른 부위보다 발한 역치가 낮고 증발이 잘 이뤄지지 않아 소량의 땀도 과도하게 느껴질 수 있다. 그러나 심각한 문제는 환자들의 낮은 진료 접근성이다. 원발성 국소 다한증 환자 중 의료기관 진료 경험이 있는 환자는 4.4%에 불과하고, 치료를 지속한 비율은 0.7%에 그쳐 대다수 환자가 도움을 받지 못하고 고통받고 있다. 다한증으로 인한 발한은 불쾌감과 수치심을 유발해 일상생활에 큰 지장을 주며, 환자의 삶의 질 저하 정도는 건선이나 아토피피부염 같은 중증 피부질환보다 더 심한 것으로 보고되고 있다. 에크락겔 5%의 출시는 효과적이면서도 안전한 비침습적 치료 옵션을 제공함으로써 다한증 환자 관리의 새로운 패러다임을 제시하고 있다.